ബഹിരാകാശ വിക്ഷേപണ രംഗത്ത് പുതിയ ചരിത്രം കുറിച്ച് ഇലോൺ മസ്കിന്റെ സ്പേസ്എക്സ്. 2025-ൽ തങ്ങളുടെ 135-ാമത് ഓർബിറ്റൽ ദൗത്യവും (ഭ്രമണപഥത്തിലേക്കുള്ള വിക്ഷേപണം) പൂർത്തിയാക്കിയാണ് കമ്പനി പുതിയ ലോക റെക്കോർഡിട്ടത്. ഇതോടെ തങ്ങളുടെ തന്നെ കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ റെക്കോർഡ് സ്പേസ്എക്സ് മറികടന്നു. പ്രധാനമായും സ്റ്റാർലിങ്ക് ഇന്റർനെറ്റ് ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ അതിവേഗ വിന്യാസവും, റോക്കറ്റ് ബൂസ്റ്ററുകളുടെ അവിശ്വസനീയമായ പുനരുപയോഗവുമാണ് ഈ നേട്ടത്തിന് പിന്നിൽ.
നാഴികക്കല്ല് പിന്നിട്ടത്
ഒക്ടോബർ അവസാന വാരത്തോടെയാണ് സ്പേസ്എക്സ് ഈ ചരിത്ര നേട്ടം കൈവരിച്ചത്. സ്റ്റാർലിങ്ക് ദൗത്യങ്ങൾ തുടർച്ചയായി നടത്തിയതോടെ കമ്പനി കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ ആകെ വിക്ഷേപണങ്ങളുടെ എണ്ണം മറികടക്കുകയായിരുന്നു. ഒക്ടോബർ 22-ന് നടന്ന 133-ാമത് ഫാൽക്കൺ 9 വിക്ഷേപണത്തോടെ, 2024-ലെ ഫാൽക്കൺ 9 വിക്ഷേപണങ്ങളുടെ എണ്ണം മാത്രമായി സ്പേസ്എക്സ് ഭേദിച്ചു. ഇതിന് പിന്നാലെ നടന്ന മറ്റു ദൗത്യങ്ങൾ (സ്റ്റാർഷിപ്പ് പരീക്ഷണങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ) ആകെ വിക്ഷേപണങ്ങളുടെ എണ്ണം 135-ൽ എത്തിച്ച് പുതിയ റെക്കോർഡ് സൃഷ്ടിച്ചു.
അതിവേഗ വിക്ഷേപണത്തിന്റെ രഹസ്യം
ഫ്ലോറിഡ, കാലിഫോർണിയ എന്നിവിടങ്ങളിലെ ലോഞ്ച് പാഡുകളിൽ നിന്നുള്ള അതിവേഗത്തിലുള്ള ഫാൽക്കൺ 9 വിക്ഷേപണങ്ങളാണ് ഈ നേട്ടത്തിന് കരുത്തേകിയത്. കാലിഫോർണിയയിലെ വാൻഡൻബെർഗ് സ്പേസ് ഫോഴ്‌സ് ബേസിൽ നിന്ന് മാത്രം വർഷം 100 വിക്ഷേപണങ്ങൾ നടത്താൻ സ്പേസ്എക്സിന് അടുത്തിടെ അനുമതി ലഭിച്ചിരുന്നു.
ഇതിനെല്ലാം പുറമെ, ബൂസ്റ്ററുകളുടെ പുനരുപയോഗത്തിൽ സ്പേസ്എക്സ് തുടർച്ചയായി റെക്കോർഡുകൾ ഭേദിച്ചു. ഒക്ടോബർ മധ്യത്തോടെ ഒരു ഫാൽക്കൺ 9 ഫസ്റ്റ് സ്റ്റേജ് ബൂസ്റ്റർ 31-ാമത് തവണയും വിക്ഷേപണത്തിനായി വിജയകരമായി ഉപയോഗിച്ചു. ഇത് ഓരോ ദൗത്യത്തിനുമുള്ള ചെലവും വിക്ഷേപണങ്ങൾക്കിടയിലെ സമയവും ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കാൻ സഹായിച്ചു.
കണക്കുകൾ ഇങ്ങനെ
2024-ൽ സ്പേസ്എക്സ് ആകെ 134 ദൗത്യങ്ങളാണ് നടത്തിയത് (132 ഫാൽക്കൺ 9, 2 ഫാൽക്കൺ ഹെവി). ഈ റെക്കോർഡാണ് 2025 ഒക്ടോബർ അവസാനത്തോടെ മറികടന്നത്. ഒക്ടോബർ 19-ന് നടന്ന രണ്ട് ഫാൽക്കൺ 9 വിക്ഷേപണങ്ങളിലൂടെ ഭ്രമണപഥത്തിലെത്തിയ ആകെ സ്റ്റാർലിങ്ക് ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ എണ്ണം 10,000 കവിഞ്ഞിരുന്നു.
എന്തുകൊണ്ട് ഇത് നിർണ്ണായകം?
വ്യാവസായിക അടിസ്ഥാനത്തിലുള്ള ബഹിരാകാശ പ്രവർത്തനങ്ങളിലേക്കുള്ള നിർണ്ണായകമായ മാറ്റമാണ് ഈ റെക്കോർഡ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. പുനരുപയോഗിക്കാവുന്ന ഫാൽക്കൺ 9 ബൂസ്റ്ററുകൾ സ്റ്റാർലിങ്ക് ശൃംഖലയുടെ നിരന്തരമായ വളർച്ചയ്ക്കും മറ്റ് ഉപഭോക്താക്കൾക്കായുള്ള റൈഡ്‌ഷെയർ ദൗത്യങ്ങൾക്കും വഴിയൊരുക്കുന്നു. പശ്ചിമ തീരത്തെ വിക്ഷേപണ കേന്ദ്രം വഴി പോളാർ ഓർബിറ്റുകളിലേക്കുള്ള ദൗത്യങ്ങളും വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സ്പേസ്എക്സിന് സാധിച്ചു.
കൂടാതെ, സ്റ്റാർഷിപ്പ് ഉപയോഗിച്ചുള്ള ഭാവിയിലെ കൂറ്റൻ ദൗത്യങ്ങൾക്കും ചാന്ദ്ര, ചൊവ്വ പര്യവേഷണങ്ങൾക്കും മുന്നോടിയായുള്ള പ്രവർത്തന പരിചയം നേടാനും ഈ തുടർച്ചയായ വിക്ഷേപണങ്ങൾ കമ്പനിയെ സഹായിക്കുന്നു. 2025-ലെ ആകെ ദൗത്യങ്ങളിൽ സ്റ്റാർഷിപ്പിന്റെ നിരവധി പരീക്ഷണ പറക്കലുകളും ഉൾപ്പെടുന്നുണ്ട്.